En matière de recherche et d’innovation, la Belgique fait partie des cadors européens. Thomas Dermine, Secrétaire d’État en charge de la Politique scientifique, attire l’attention sur certains défi s auxquels est exposé le monde scientifique.
Depuis 2019, la Belgique se maintient en tête du peloton européen en matière d’innovation. Avec des dépenses en R&D dépassant les 3% du PIB, le pays a investi massivement dans ce domaine, triplant ses investissements entre 2001 et 2021 pour atteindre 17,2 milliards d’euros. Cette performance remarquable, saluée par l’indice d’innovation du «European Innovation Scoreboard», est le fruit d’une collaboration étroite entre les entreprises, les gouvernements et l’enseignement supérieur.
Le financement de la R&D est principalement assuré par les entreprises (75%), avec une contribution importante de l’étranger (15%). Les gouvernements régionaux participent également à hauteur de 17%, tandis que le soutien du gouvernement fédéral, via des avantages fiscaux estimés à 2,4 milliards d’euros en 2021, joue un rôle crucial en permettant aux entreprises de supporter une grande partie des dépenses et maintenant la Belgique en tant que pionnière de l’innovation en Europe.
Renforcer nos politiques scientifiques est nécessaire pour promouvoir la recherche dans les domaines essentiels pour nos sociétés.
Néanmoins, il est impératif de renforcer les efforts et le soutien à la recherche et développement (R&D) compte tenu du contexte actuel. En effet, des défi s majeurs se posent, tels que les changements climatiques, l’émergence de l’extrême droite et du populisme. Face à ces crises interconnectées, une transition sociétale polyvalente est nécessaire.
Valoriser la science
La communauté scientifique doit se positionner en tant que gardienne de la rigueur intellectuelle et de l’objectivité. Dans un contexte de relocalisation et de repli, il est crucial de préserver les aspects bénéfiques de la collaboration internationale en matière de recherche. Le Brexit et l’invasion de l’Ukraine par la Russie ont mis en lumière la fragilité de ces liens, mais soulignent également l’importance de la science pour transcender les frontières.
De plus, pour assurer un avenir florissant à la science et consolider notre autonomie stratégique, il est essentiel d’attirer davantage de jeunes talents, en particulier des femmes vers les filières STEM. Cela implique de déconstruire les stéréotypes, de mettre en lumière la diversité des disciplines et des profils recherchés ainsi que de simplifier la carrière des chercheurs en réduisant leur dépendance aux financements permanents et en allégeant la bureaucratie administrative.
Le gouvernement fédéral belge s’engage à continuer ses efforts en termes de R&D entre autres à travers des initiatives telles que le projet SMELD et Einstein Telescope.